【結婚と家庭形成が地域課題を救う】空き家問題を解決する持続可能な第一歩とは？

空き家が増える地域の現実

近年、日本各地で空き家の増加が深刻な社会問題となっています。全国の空き家数は増加傾向が続いています。特に地方都市や農村部では、人口減少と高齢化が進み、誰も住まなくなった住宅が取り壊されることなく放置され、「地域の空洞化」を引き起こしています。

一方で、こうした地域には魅力的な住環境、自然、人間関係が残っており、「住む場所」としてのポテンシャルはまだまだ高いのです。では、この空き家問題に対して、私たちが個人としてできることは何か——それが「結婚して家庭を築くこと」なのです。

空き家問題と結婚の意外な関係

一見、結婚と空き家問題は直接関係がないように思えるかもしれません。しかし、実際には密接につながっています。

1. 若者の定住が地域の空き家を救う

結婚を機に、夫婦で新たな住まいを探す方は多いでしょう。都市部での高額な家賃や物件価格を考えると、地方の空き家は非常に魅力的な選択肢になります。自治体によっては空き家バンク制度を活用して、格安または無償で住宅を提供しているケースもあり、若い夫婦が移住しやすい環境が整っています。

2. 地域に根ざした家庭が「人のつながり」を再生する

家庭ができると、地域との関係性も自然と深まっていきます。近隣住民との挨拶、町内会の参加、子育て世代との交流など、家庭の存在が地域コミュニティを活性化させるのです。これは単に空き家を埋めるだけでなく、「地域の温度」を取り戻すきっかけにもなります。

3. 子育て支援×空き家対策＝地方創生

現在、多くの地方自治体では「結婚支援」「子育て支援」と「空き家活用支援」をセットで展開する動きが進んでいます。たとえば、結婚したカップルに対して住宅購入費用の一部を補助する「移住・定住支援金」や、子育て家庭に対する空き家リフォーム助成金制度などがその一例です。

これらの支援策を活用することで、若い世代が安心して家庭を築ける環境が整い、結果として空き家も再利用され、地域に新たな命が吹き込まれます。

実例紹介：結婚と空き家活用で人生が変わった夫婦のストーリー

千葉県のある町では、30代の夫婦が東京から移住し、空き家バンクを活用して築50年の古民家をリノベーション。今では地元の野菜を使ったカフェを経営し、地域の新しい観光スポットとして人気を集めています。二人が結婚し、家庭を築き、新たな土地に根を下ろすことで、空き家が再生されただけでなく、地域経済にも好影響を与えています。